Il corpo fisico del territorio degli stati regionali italiani acquista, nel secondo Quattrocento, una piena consapevolezza delle sue articolazioni geografiche, grazie alle nuove tecniche di rilevazione matematica e cartografica che la Corte assume come strumenti del suo sapere e del suo potere.

Questa mutazione antropologica coinvolge non solo una nuova percorribilità materiale dello spazio, ma anche e soprattutto una sua nuova cultura, particolarmente evidenti nelle pratiche della scena e della festa, della rappresentazione e della descrizione. È un nuovo sistema di valori che istituisce la moderna geografia dell’immaginario, la sua topica grammatica.

Questa trasformazione è analizzata sul campione di Ferrara estense: spazio anfibio, tra acque e terre, dinamicamente protagonista della moderna cultura, dei suoi codici comunicativi e rappresentativi, nelle loro autonome e solidalmente integrate forme e tradizioni.

Giuseppe Papagno, Introduzione

I
Il politico

Antoni Maczak, La Cour et l’espace du pouvoir entre l’Italie de Pô et l’Europe de centre-est n Marco Cattini-Marzio A. Romani, Le corti parallele: per una tipologia delle corti padane dal XIII al XV secolo n Adriano Prosperi, Lo spazio della chiesa tridentina. Qualche domanda n Angelo Spaggiari, Rapporti politico-amministrativi fra Corte e periferia negli archivi dello "Stato" estense n Enrica Manenti, Lo spazio amministrativo centrale. Un’indagine sulla struttura della Camera Marchionale poi Ducale Estense a Ferrara.

II
Strade e terre

Marco Ugolini, Percorsi di terra, percorsi d’acqua e sistema territoriale n Francesca Bocchi, La "Terranova" da campagna a città n Emanuela Guidoboni, Aspetti della campagna estense: famiglie e nobiltà territoriale tra XV e XVI secolo.

III
Descrizioni e immagini

Volume secondo

IV
Scena e festa

Franco Ruffini, Linee rette e intrichi: il Vitruvio di Cesariano e la Ferrara teatrale di Ercole I n Giuliana Ferrari, Il manoscritto Spectacula di Pellegrino Prisciani n Fabrizio Cruciani, Gli attori e l’attore a Ferrara: premessa per un catalogo n Andrea Gareffi, Cavallerie ferraresi n Marzia Pieri, La scena pastorale

V
I valori

Charles M. Rosenberg, Courtly decorations and the decorum of interior space n Ranieri Varese, Proposte per Schifanoia n Augusto Gentili, Mito cristiano e storia ferrarese nel Polittico Griffoni n Claudia Cieri Via, Il tempio come "locus iustitiae": la pala Roverella di Cosmè Tura n Vittorio Sgarbi, Ai margini dell’officina n Guido Baldassarri, Ut poesis. Cicli figurativi nei poemi epici e cavallereschi n Albano Biondi, Angelo Decembrio e la cultura del Principe n Luigi Balsamo, La circolazione del libro a Corte n Luisa Avellini, "Pelago" e "porto": la Corte e il cortegiano nell’epistolario del Guarini

VI
L’immaginario

Gian Paolo Caprettini, La foresta, l’eremita e la figlia del re. Personaggi e modelli spaziali n Gennaro Savarese, Lo spazio dell’"impostura": il Furioso e la luna n Maristella De Panizza Lorch, "Ma soprattutto la persona umana era cortese": Brandimarte’s cortesia as expressed thought the hero’s loci actions in Boiardo’s Orlando innamorato, book I n Riccardo Bruscagli, Il campo cristiano nella Liberata

Appendice